Todos los años, en las ruinas, de lo que fue una vez América del Norte, la nación de Panem obliga a cada uno de sus doce distritos a enviar a un chico y a una chica adolescentes para competir en Los Juegos del Hambre. En parte es un entretenimiento rebuscado y en parte una táctica de intimidación por parte del gobierno. Los Juegos del Hambre son un evento televisado nacionalmente en el cual los Tributos tienen que luchar entre ellos hasta que quede finalmente un único superviviente.