Steve presenta en Madrid su nuevo álbum ‘All’s well that ends well’ y en el Hotel Velada no hay grandes colas ni masificaciones. Eso, a pesar de que un coautor de Thriller está en su interior concediendo entrevistas. Aún así, centrarse en exceso en el superventas de Michael Jackson, por importante que sea, sería desconocer los grandes logros de una carrera repleta de discos en solitario, los álbums en que ha participado con Toto desde que fundó la banda en el año 77, o de las contribuciones interminables que van desde trabajos con su amigo Van Halen a aportaciones a videojuegos en los últimos tiempos.

¿Qué tal Steve, cómo va tu visita a Madrid?
Bien, bien, ya a punto de volver a casa, mañana, tras tres semanas muy intensas de promoción y muy feliz por la experiencia

Me gustaría empezar preguntándote por cómo ha sido volver a un álbum en solitario y cómo te has sentido de cómodo en este punto de tu carrera.
Bueno, en este punto de mi carrera… es mi carrera, no es tanto un proyecto como lo que hago. He puesto seis meses de mi corazón en este disco, que es un disco muy personal y que habla de los cambios en los que he estado metido. Mi madre falleció, me estoy divorciando –pero sigo teniendo un bebé–, algunos buenos amigos han muerto, otros están muy enfermos…miro a la vida como un chico que va a cumplir 53 años… y no trato de ser deprimente, sólo quiero contemplar el tiempo y decir “¿guau, dónde ha ido el tiempo?, ¿dónde todo lo vivido?, ¿qué he aprendido de todo esto?”. He escrito sobre mi vida y creo que mucha gente lo ha entendido juzgando por los comentarios que he ido recibiendo. Voy de tour en noviembre con este trabajo y, qué puedo decir, esto es mi vida.

¿Y sabiendo que muchos de tus fans vienen de Toto, cómo lo ves para ellos?
Creo que les gustará. Las guitarras, voz, productores de todo el material de Toto están aquí, sólo hay algo más de mí involucrado. Estoy convencido que les gustará, de hecho hay incluso gente a la que le gusta mi material en solitario sin que les guste Toto, de ahí que espere las mejores reacciones. Hasta el momento me he llevado reseñas de cinco estrellas por lo que estoy muy satisfecho con las reacciones iniciales. No sé, pregúntame en un año a ver (ríe).

En todo caso cuando has trabajado tan cerca con gente de tanto talento como son los integrantes de Toto, es una referencia para cualquier creación posterior ¿los has echado de menos en algún momento?
No pienso en Toto cuando trabajo. Son mis amigos. Hemos sido amigos durante 15 años y sigo en contacto con ellos y los aprecio. Pero aquí escribo todo el material, decido cuando está hecho y lo que me gusta y lo que no, así que la libertad es muy importante.

En todo caso, hay muchos que siguen (seguimos) sin saber si Toto existe a día de hoy o no, se anunció su cancelación en el año 2008 pero habéis vuelto a tocar juntos este verano…
Volvimos porque Mike Percaro está muy enfermo, está paralizado en una silla de ruedas y era para darle ayuda médica y económica, así que todos los miembros que nos conocíamos del instituto nos reunimos para un tour breve de 3 semanas y lo pasamos muy bien. Pero no planeamos nuevas reuniones o nuevos álbums ni nada parecido. Yo estoy realmente concentrado con mi carrera y con la idea de estar en la carretera durante el próximo año y medio.

Lo mejor de eso para ti es que por fin acabas con el nombre de Toto, que nunca te gustó…
Oh bueno… la verdad es que ese nombre me va a perseguir el resto de mi vida, y la verdad es que es bueno para mí, pero tampoco voy a montar un karaoke de Toto, cantar canciones suyas en mis actuaciones. Toto es Toto y tiene su lugar, pero tengo 22 años de carrera en solitario con ocho álbums en solitario y respeto el legado de Toto pero tengo mi propia historia.

En todo caso tanto en lo que se refiere a tu carrera como artista en solitario como a Toto, hay una extraña falta de repercusión atendiendo a los méritos acumulados, cierto que en revistas especializadas se sabe de vosotros y que hay fans inquebrantables, pero no parece que llegue a los ‘Mass Media’ ni que muchos aficionados –particularmente jóvenes- sepan qué es Toto.
Bueno, para eso estoy de promoción. Mucha gente me conoce pero los mass media es distinto, si fuera Lady Gaga o vistiera como una mujer puede que recibiera mucha más atención pero soy un músico serio, no soy un personaje de dibujos animados…

Pero es sorprendente que el nivel de colaboración que tuviste en álbums como Thriller, por ejemplo, pase desaparecido…
Sí, cierto, ¡tú debes escribir sobre eso! (ríe)

Y con una carrera tan larga y repleta de momentos importantes, ahora, con el paso del tiempo, ¿qué recuerdas más o como más especial?.
Bueno, verás, he estado en cientos de discos en los últimos años y es difícil destacar uno con un balance tan enorme, Hold The Line, mi primer trabajo con 19 años es para mí verdaderamente importante por ser un sueño que se cumple, luego ganar el álbum del año en aquella época, luego gané un Grammy a principios del 2000… el hecho de tener una carrera en solitario aparte de algo como Toto es magnífico… voy a escribir un libro tratando de mi vida en los estudios de grabación, porque creo sinceramente que he tenido una vida muy interesante en la que sigo produciendo y actuando. No soy una media-star pero estoy en el radar, trabajo con todos los medios (hoy día incluso con Facebook-twitter) y vivo en el presente porque no puedes ni vivir en el pasado ni en el futuro. Hoy es el día más importante de mi vida.

Y volviendo a ello, a propósito del que ya te he nombrado… Thriller.
Te lo voy a poner de la siguiente manera: Toto tuvo mucho que ver con Thriller. No se llamó “Michael Jackson y Toto” a pesar de que tuvimos mucho en ese álbum: compositores de canciones, músicos… así que si la gente hace sus deberes lo averiguarán… es grande estar ahí, en uno de los grandes álbums de la historia pero los medios eligieron no nombrarnos y de ahí que no se sepa. Yo estaba allí, yo lo hice, sé cómo fue.

¿Y cómo lo recuerdas personalmente?
Bueno, fue 30 años atrás… sé que pasamos un tiempo fantástico, que Michael fue genial y que como te digo pusimos mucho de nosotros mismos… yo tenía veintipoco años entonces…

¿Cómo ves la evolución del mundo de la música a través de tu carrera?
Bueno, hay muchas cosas que prácticamente se hacen por ordenador y sus autores prácticamente no pueden tocar lo que hacen, es todo imagen. No es un tema de figuras como Lady Ga Ga que he nombrado antes porque ella puede componer y al mismo tiempo actuar, pero muchos no, son estrellas del rock o del pop manufacturadas, es la comparación entre una carrera larga como la mía, o una corta en que puedes ser una estrella durante dos años. Yo nunca he sido una rockstar, pero llevo décadas y décadas en esto…
Con el tiempo, yo hago lo que quiero y cómo quiero hacerlo, vuelo libre, podría ser más grande de lo que soy pero elijo ser un artista

¿Y para quienes empiezan cómo lo ves?
Para un nuevo artista es más complicado. No me gustaría tener 20 años ahora mismo porque la industria de la música se está haciendo pedazos, estamos en una transición que espero que cambie para mejor, pero ahora no sabemos lo que va a pasar, tendremos que averiguar cómo salir de esto.

Y de Internet entonces es fácil intuir lo que piensas…
Internet es magnífico, estar en contacto con los fans, interactuar con ellos, mostrarles tu producto… pero hay mucha gente robando mi música, yo no puedo ir a una tienda de diamantes y robarlos, ¿por qué si pueden robarme la música? Tengo una familia que mantener y facturas que pagar, he contratado a siete personas para mi nuevo álbum, si me roban el dinero ¿cómo voy a pagarles…?

Una de las cosas que puede hacer mucho más difícil hacer grandes trabajos contratando a grandes profesionales ¿no?.
Sí, pero también hay mucha más gente que ha perdido el trabajo, hay que trabajar el doble para hacer dinero… pero muy bien, las cosas están cambiando, hay que averiguar cómo hacerlo. Se filtró mi álbum y había más de 30.000 descargas en una hora ¿cómo va a ser eso justo? Lo que espero es que se valore la calidad, porque no dejan de ser archivos comprimidos yo gasto mucho en hacer grandes producciones, no quiero hacer canciones con mi laptop y colgarlas en Internet, eso es perder el tiempo y puede hacerlo cualquiera.

¿Cómo vas de contribuciones y nuevos planes? He oído que has vuelto a hacer cosas con Van Halen.
Con Van Halen somos muy buenos amigos y hemos trabajado mucho juntos pero lo que no vamos a hacer un disco ambos; tengo además otros proyectos, afortunadamente siempre tengo cosas pendientes y ahora hay algunas ideas locas en curso pero no te puedo hablar de ellas porque no están confirmadas.

¿Y qué puedes decirme de tus fans españoles?
Son gente fantástica, un público maravilloso y espero poder actuar aquí en primavera y verano.