En Thuringia (Alemania), a principios del s.XX, un grupo de jóvenes son educadas en un internado situado dentro de oscuros bosques y tenebrosos lagos. La joven Hidalla (Mary Nighy) y sus amigas –Irene (Hannah Taylor Gordon), Vera (Natalia Tena), Blanka (Emily Pimm), Melusine (Anna Maguire) y Rain (Anya Lahiri)– están creciendo en un mundo aislado: no saben nada sobre la vida fuera de la escuela. Aisladas del mundo y ajenas a todo cuanto sucede más allá del internado, no tardarán en cuestionarse sus orígenes, sus propios sentimientos e incluso pondrán en duda las estrictas normas de las institutrices. Pero dos de ellas desaparecen de forma misteriosa y aquel ambiente de cuento de hadas se transformará en algo opresor. Con tan sólo 16 años descubrirán algo prohibido que les atraerá poderosamente.